燈謎，即寫在彩燈上面的謎語，又叫“燈虎”。猜燈謎又叫“射燈虎”。謎語來源于民間口謎，后經文人加工成為謎，它在中國源遠流長。春秋戰國時期，出現了“隱語”或“庾詞”。秦漢時則成為一種書面創作。三國時代，猜謎盛行。在宋代出現了燈謎。人們將謎條系于五彩花燈上，供人猜射。明清時代，猜燈謎在民間十分流行。

燈謎簡介　　燈謎（riddles written on lanterns）又名文虎，猜燈謎，亦稱打虎、彈壁燈、商燈、射、解、拆等，現在人們都習慣用"燈謎"一稱。

　　燈謎是我國勞動人民智慧的結晶,是我們民族傳統的一門綜合性藝術.早在夏朝,就出現了一種用暗示來描述某種事物的歌謠.到了春秋戰國時期,這種歌謠發展,演變成"瘦辭"(亦稱"隱語").當時由于列國分爭,有不少游客在進諫時,往往都用"隱語"道出已見,使君王從中得到啟發.<<國語.晉語>>記載"有秦客瘦辭于朝,大夫莫之能對也."可見那時的這些"瘦辭"和"隱語",就是我國燈謎的雛形.直至南朝宋文學家鮑照作"井"、"龜"、"土"三個字謎，并以<<字謎三首>>收入他的詩集后，才有了"謎"字一稱。

　　開始的謎流行于口頭說猜,三國時期有人把謎寫在紙上貼出來令人猜對.到了南宋,有一些文人學士為了顯示才學,常在元宵花燈之夜,將謎條貼在紗燈上,吸引過往行人,因之又有了"燈謎"一稱.清中葉以后，謎風大盛，涌現了許多謎師。辛亥革命后，燈謎形成了南宗北派兩種風格，到了舊社會，由于謎家大都是士大夫階層，有些文人自命清高，片面強調風雅，排斥民間燈謎。解放后，在黨的“百花齊放”的文藝方針指引下，燈謎活動更加蓬勃發展，，謎材謎作日益完善豐富，為建設社會主義精神文明和活躍

群眾文化生活作出了巨大的貢獻。目前，在世界各地的華人華僑都有燈謎活動及燈謎學術交流。

　　《謎語》古稱“隱語”，“廋辭”。今通常指民間謎語。我國著名古典文藝理論家劉勰在《文心雕龍·諧隱》中說：“自魏代以來，頗非俳優，而君之嘲隱，化為謎語。謎也者，回互其辭，使昏迷也�；蝮w目文字，或圖像物品，纖巧以弄思，淺察以炫辭。義欲婉而正，辭欲隱而顯。”他對謎語從理論上作了高度的概括，對謎語發展的歷史，謎語的定義及其特征都作了深刻的分析和精辟的闡述。

　　民間謎語與燈謎不同，燈謎屬于文義謎，而民間謎語除了少量字謎外，都是以事物的特征來隱射的，因此，它屬于事物謎。它主要著眼于事物的形體，性能，動作等特征，運用擬人，夸張、比喻等手法來描繪謎底，從而達到隱射的目的。

　　它的謎底范圍比較窄，除了少量字謎以外，極大多數都是事和物、如動物、植、用物、人體器官、自然現象、人類行為等。

　　它的謎面往往是山歌體的民謠，以四句形式出現較多，講究押韻而有節奏，讀之可以瑯瑯上口，而且形象生動，便于口頭傳誦。

　　由于民間謎語通俗易懂，故大多數都適宜少年兒童猜射。因此，有時也把民間謎語

稱作兒童謎語。自古以來，謎語由于其謎體不同，所以 橋代的厥稱亦有所變化。

　　謎語在春秋時叫“言隱”、“隱語”、“廋辭”；在漢時叫“射覆”、“離合”、“字謎”；在唐時叫“反語”、“歇后”；在五代叫“覆射”；在宋時叫“地謎”、“詩謎”、“戾謎”、“社謎”、“藏頭”、“市語”；在元時叫“獨腳虎”、“謎韻”；在明時叫“反切”、“商謎”、“猜燈”、“彈 壁”、“彈壁燈”、“燈謎”、“春燈謎”；在清時叫“謎子”、“謎謎子”、“切口”、“縮腳韻”、“文虎”、“燈虎”、“春謎”、“燈謎”等。